Microsoft werkt aan goedkope hyperspectrale camera voor smartphones

De lamp op de HyperCam van Microsoft en de Universiteit van Washington kan licht met zeventien verschillende golflengten uitzenden in zowel het zichtbare spectrum als het voor het menselijke oog onzichtbare nabij-infraroodspectrum. Daardoor kan de hyperspectrale camera details oppikken die met het blote oog niet of nauwelijks waar te nemen zijn. Wanneer de camera op menselijke handen gericht wordt, zijn bijvoorbeeld op bepaalde golflengten de aderen onder de huid zeer duidelijk zichtbaar. In weer een andere golflengte is de structuur van de huid met alle rimpels en vouwen duidelijk te zien. Op dat moment is ook het pulseren van de huid door de hartslag goed te zien bij bijvoorbeeld de slagaderen.

Volgens de onderzoekers kan de camera helpen bij gebarenherkenning en biometrische identificatie van gebruikers. In testrondes zou de camera met 99 procent nauwkeurigheid alle mensen in een groep van 25 afzonderlijk kunnen identificeren. Daarnaast geven de onderzoekers het voorbeeld van de rijpheid van fruit. In het rgb-spectrum verandert er weinig aan bijvoorbeeld een avocado wanneer deze begint te rotten, maar in een ander spectrum valt meteen al veel activiteit te zien. Hier zeggen onderzoekers met 94 procent zekerheid te kunnen inschatten of een stuk fruit geschikt is voor consumptie. Met een rgb-camera zou dat 62 procent zijn.

De software van de camera werkt door de afbeeldingen op de verschillende golflengten te vergelijken met de rgb-variant van een foto. De software probeert de afbeelding die het grootste verschil toont met de rgb-afbeelding aan de gebruiker voor te schotelen.

Het ontwerp van de camera kost nu nog 800 dollar, maar de onderzoekers hebben er vertrouwen in dat ze het apparaat kunnen doorontwikkelen totdat productie nog maar 50 dollar kost. Op het moment staan de onderzoekers voor de uitdagingen om de camera beter te laten werken in fel licht en om hem klein genoeg te krijgen om in een smartphone te laten passen. Hyperspectrale camera's worden nu al gebruikt in ruimtemissies en bij voedselinspecties, maar de camera's zijn vanwege hun hoge kosten nog niet in handen gekomen van de consument.

Bron